近幾年，全球標簽印刷市場發(fā)生了顯著變化，客戶不僅需要標簽具有更強的靈活性、更短的交貨期，還希望要標簽更加個性化。數(shù)碼印刷技術(shù)在標簽印制中的應用使這一切都變得非常簡單、靈活，不僅為一些標簽印刷企業(yè)解決了燃眉之急，而且還帶來了一些新商機。因此，現(xiàn)今業(yè)內(nèi)人士已不再懷疑“是否需要數(shù)碼印刷機”，而是更多地開始關(guān)注何時購進標簽數(shù)碼印刷機。

　　數(shù)字技術(shù)的不斷成熟，以及標簽領域表現(xiàn)出蓬勃發(fā)展的大好形勢，使得國內(nèi)外眾多數(shù)碼設備生產(chǎn)商紛紛涉足標簽印刷領域。當前活躍在標簽數(shù)碼印刷舞臺上的設備供應商，除了我們所熟悉的在標簽數(shù)碼印刷領域耕耘多年的巨頭—HP Indigo、Xeikon，分別采用電子油墨技術(shù)和干式碳粉技術(shù)之外，EFI、紐博泰、太陽化學、愛普生、北大方正、Impika公司等“新面孔”均采用噴墨技術(shù)，這足以表明噴墨印刷技術(shù)的飛速發(fā)展已經(jīng)使標簽噴墨印刷機取得了重大突破，有望打破HP Indigo和Xeikon壟斷天下的局面。噴墨頭是噴墨印刷機上的關(guān)鍵部件，墨水是噴墨印刷中的重要耗材，它們直接決定了噴墨印刷速度的快慢和印刷質(zhì)量的高低，其發(fā)展也有力地推動了標簽噴墨印刷技術(shù)的進步。

　　本文中，筆者將圍繞當前市場上幾款有代表性的標簽噴墨數(shù)碼印刷機來介紹噴墨頭和噴墨油墨的發(fā)展。

　　一、噴墨頭

　　1、賽爾噴墨頭

　　賽爾是高科技噴墨部件和靈活支持系統(tǒng)的首席供應商，從1986年至今，已經(jīng)擁有700多項專利權(quán)。在近20年的時間里，賽爾連續(xù)推出了多款性能優(yōu)越的噴墨頭，如Xaar 126、 Xaar 128、Xaar 318、Xaar 500、Xaar 760、Xaar 1001等，是業(yè)內(nèi)公認的最為成功的噴墨頭供應商。

　　太陽化工和美國ITI公司于2007年8月推出的SolarJet標簽噴墨印刷機便采用了Xaar 760噴墨頭。Xaar 760噴墨頭是賽爾公司于2005年推出的，其有效噴嘴數(shù)量為764個，噴印寬度可達53.8mm，用戶可在8～40微微升范圍內(nèi)選擇二態(tài)或動態(tài)的可變墨滴大小。此外，該噴墨頭采用了賽爾公司的多脈沖灰度技術(shù)，可用作一個基本噴頭或全集成打印裝置，與眾多溶劑型、水性、UV和油性墨水兼容。

　　北大方正EagleJetL1000噴墨數(shù)碼印刷機、紐博泰Caslon噴墨印刷機、EFI Jetrion 4000 UV噴墨系統(tǒng)等機型均采用了Xaar 1001噴墨頭。Xaar 1001噴墨頭是賽爾2007年里為高速噴墨印刷設計推出的，也是賽爾2009年在全球的一個主打產(chǎn)品。該噴墨頭采用了8級灰度技術(shù)，有效噴嘴數(shù)量為1000個，噴印寬度為70.5mm，墨滴為6微微升，此外還采用了獨特的壓電按需噴墨技術(shù)和串流技術(shù)，這些均有效提高了噴印質(zhì)量、噴印的穩(wěn)定性和靈活性。Xaar 1001噴墨頭的墨水循環(huán)將墨水堵塞的可能性降到最低，從而保證其工作的平穩(wěn)性，這也是目前世界上唯一一款墨水在噴頭里循環(huán)的噴頭。

　　2、愛普生噴墨頭

　　在大幅面噴繪領域頗有建樹的愛普生也在drupa2008上推出了Prototype標簽噴墨印刷機，并計劃于2009年面市，該設備采用了愛普生公司生產(chǎn)的微壓電噴墨頭。

　　微壓電噴墨頭研發(fā)是基于愛普生1989獨創(chuàng)的微壓電技術(shù)。微壓電技術(shù)的工作原理是將許多微小壓電陶瓷放置在噴墨頭的噴嘴附近，這些壓電陶瓷在兩端電壓變化作用下具有伸展或收縮形變的特性，壓電陶瓷的伸縮振動隨著圖像信息電壓的變化而變化，并使墨水保持在常溫常壓的穩(wěn)定狀態(tài)，有效控制墨滴的大小及調(diào)和方式，從而均勻準確地噴出墨水。2008年11月，愛普生推出了新一代TFP微壓電噴墨頭，每種顏色有360個微細噴嘴，通過智能墨滴變換技術(shù)可生產(chǎn)最小為3.5微微升的墨滴，可以實現(xiàn)墨滴的精確控制，這也是迄今為止愛普生公司研發(fā)出的最先進的噴墨頭。

　　3、京瓷噴墨頭

　　日本傳統(tǒng)印刷機巨頭宮腰公司在drupa2008上首次展出了其最新的噴墨印刷機MJP 20V，在分辨率為600dpi×600dpi下，其彩色噴印速度可高達150米/分鐘，是目前業(yè)界可用于標簽印刷的速度最快的數(shù)碼印刷機。這么高的印刷速度要歸功于其所應用的日本京瓷和美國兄弟公司共同開發(fā)的KJ4系列噴墨頭。

　　KJ4系列噴墨頭于2008年4月正式進行生產(chǎn)和銷售，宣稱是目前最快的DOD噴墨頭，受到了市場的廣泛關(guān)注。該系列噴墨頭采用獨特的高級壓電制陶技術(shù)，成功開發(fā)出了最適合噴墨頭使用的小型壓電致動器（壓電元件），并將壓電致動器及其附帶的小型噴嘴高密度且有規(guī)則地配置到4.25英寸寬的噴墨頭上，這也是目前世界上最寬的行掃描型噴墨頭。

　　4、松下噴墨頭

　　2007年6月，法國Impika公司推出了PBX600標簽噴墨印刷設備，該噴墨印刷設備采用了松下公司生產(chǎn)的噴墨頭。

　　松下噴頭的獨特之處在于其采用了一種薄膜壓電致動器，從而為用戶創(chuàng)造了一個更便宜和更可靠的網(wǎng)穴控制方式。在每一個474mm寬的噴墨頭陣列里，有29個特殊的噴墨頭，同時每一個噴墨頭又含有800個獨立的可設定地址的噴嘴。松下噴墨頭可以在很多種模式下運行，當用戶需要高速生產(chǎn)時，它能在二進制的模式下以600dpi的分辨率進行噴印，最高速度可達150米/分鐘；當客戶需要高質(zhì)量生產(chǎn)時，其能在75米/分鐘的噴印速度下印刷出高質(zhì)量的圖案。

　　二、噴墨油墨

　　1.環(huán)保性突出

　　縱覽市場上的標簽噴墨印刷機，我們不難發(fā)現(xiàn)，幾乎全部設備廠商都提出了印刷方式更為環(huán)保的理念，幾乎所有的設備都不約而同地采用了UV噴墨油墨和水性噴墨油墨。我們先來看一下UV噴墨油墨。UV噴墨油墨是能量固化型噴墨油墨家族中的一位“明星”，其成分包括光活性單體、光活性預聚物、光引發(fā)劑、著色劑及其他助劑。由于UV噴墨油墨可實現(xiàn)瞬間固化，不含揮發(fā)性有機溶劑，污染小，能耗低，因此是一種較為環(huán)保型的油墨。顧名思義，水性噴墨油墨主要是以水為載體，其不含揮發(fā)性有機溶劑，故在印刷過程中對操作人員的健康無不良影響，亦是公認的環(huán)保型油墨。因此，從噴墨油墨的角度來看，與傳統(tǒng)的標簽印刷相比，標簽數(shù)碼印刷更加注重環(huán)保。

　　2.優(yōu)缺點與印刷適性

　　由于標簽噴墨印刷是一種無接觸、無壓力的印刷方式，因此，其對油墨的要求要比傳統(tǒng)油墨高一些。標簽噴墨印刷所使用的油墨應該具備以下特點：適宜的黏度和表面張力，良好的保濕性，既要保證墨滴可以有效保持形狀、噴射性良好，又要保證墨水不堵塞噴頭，此外，還要具有一定的耐候性、耐光性、耐久性等。

　　與其它噴墨油墨相比，UV噴墨油墨具有以下優(yōu)點：能在數(shù)秒內(nèi)完成固化，大大降低了固化時間，非常適合高速噴墨印刷；承印材料范圍寬泛，幾乎可以適用于任何承印材料，如紙張、塑料薄膜、紡織品等，無論是在硬質(zhì)材料還是軟質(zhì)材料上均可獲得良好的效果。并且在紫外光照射之前能一直保持液體狀態(tài)，不會堵塞噴墨頭。但目前，UV噴墨油墨還存在成本相對偏高，柔軟性稍差(若噴印印品過度卷曲，會發(fā)生斷裂現(xiàn)象)等問題。

　　水性噴墨油墨具有環(huán)保性、墨色穩(wěn)定、著色力強、色彩飽和度高、對噴墨頭和耗材無損害等優(yōu)點，但其也存在以下技術(shù)局限性：不抗堿、不抗乙醇和水、干燥速度慢、光澤度差、易造成紙張收縮等。由于水的表面張力較高，導致水性噴墨油墨在很多承印物上都難以很好地潤濕和印刷，尤其是在噴印一些薄膜產(chǎn)品時，水性噴墨油墨就顯得力不重心了。

　　3.噴墨油墨尚未實現(xiàn)國產(chǎn)化

　　目前市場上應用的相當一部分噴墨油墨是由標簽數(shù)碼印刷設備廠商為了擴展承印物的范圍和保證印刷質(zhì)量而專門投入研發(fā)的，如EFI專門為Jetrion 4000系統(tǒng)配備了Jetrion研發(fā)的UV墨水及固化裝置，太陽化工專為SolarJet標簽噴墨印刷機研發(fā)了名為SolarDot的UV墨水等。還有一部分噴墨油墨則由大日本油墨、富林特和阪田油墨等世界領先的油墨制造商開發(fā)生產(chǎn)。雖然我國噴墨油墨的研發(fā)工作正在逐步開展，但國產(chǎn)噴墨油墨依然不成熟，不能替代原裝或者進口的噴墨油墨，這也是國內(nèi)標簽噴墨印刷的成本居高不下的一個重要因素，這在一定程度上阻礙了標簽噴墨印刷的推廣。