3D打印技術(shù)在歐美已有幾十年的歷史，現(xiàn)在已經(jīng)成為美國十大增長最快的工業(yè)之一，到2015年將實現(xiàn)37億美元的市值，發(fā)展前景可觀。
3D打印機出現(xiàn)在上世紀90年代中期，實際上是利用光固化和紙層疊等技術(shù)的快速成型裝置。它與普通打印機工作原理基本相同，打印機內(nèi)裝有液體或粉末等＂打印材料＂，與電腦連接后，通過電腦控制把＂打印材料＂一層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。
據(jù)悉，3D打印技術(shù)在歐美已有幾十年的歷史，《時代》周刊將3D打印產(chǎn)業(yè)列為＂美國十大增長最快的工業(yè)＂。據(jù)Wohlers Associates預(yù)測，2015年將達到37億美元，并預(yù)計到2020年達到52億美元。隨著技術(shù)成果的推廣和應(yīng)用，3D打印技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展呈現(xiàn)出快速增長勢頭。從行業(yè)分布來看，用于消費電子領(lǐng)域的打印技術(shù)仍然占主導(dǎo)地位，大約占20.3%的市場份額，其他主要領(lǐng)域依次是汽車（19.5%）、醫(yī)療和醫(yī)科（15.1%）、工業(yè)及商用機器（10.8%）；從區(qū)域分布來看，北美地區(qū)（40.2%）、歐洲（29.1%）、亞洲（26.3%）三大區(qū)域占主導(dǎo)地位，其中亞洲地區(qū)主要集中于日本（38.7%）及中國（32.9%）。
