科技時(shí)代，紙張似乎是過時(shí)的代名詞。紙張沒有記憶也不能聯(lián)網(wǎng)。而數(shù)碼玩意兒開始發(fā)聲，型號外形不同、功能各異的電腦不斷擴(kuò)散，紙張這種使用了近６千年的通訊玩意竟仍能大行其道漸漸刺激了新的時(shí)代思潮的時(shí)髦人士。
一些數(shù)碼時(shí)代的糾察思想家開始著手埋葬紙張。加利福尼亞的未來研究所的總監(jiān)保羅•薩福在１９９２年的一篇文章中稱：“在未來，紙張只會在比喻中才出現(xiàn)……１０年后，數(shù)碼紙張及可卷式電腦將成為商業(yè)的客觀存在。”
“無紙化辦公”：缺乏安全感的產(chǎn)物
值得慶幸的是，這個(gè)時(shí)代的人基本上都知道許多預(yù)言本來就不會太準(zhǔn)。以紙張為例，雖然在電子業(yè)它可能成為一種比喻，但是它仍固守自己的真實(shí)價(jià)值。越多的數(shù)碼資訊在世界各地流傳，越多的人想將這些資訊打印出來。從１９９２年至２００２年，全球紙張和卡紙的消耗量從２．５億噸上升到３．２５億噸。
有些空想家說：“無紙化辦公”其實(shí)是許多人缺乏安全感的產(chǎn)物。就像小孩眼見周圍的世界正飛速發(fā)展想跟上其步伐一樣。當(dāng)科技股票價(jià)值狂漲之時(shí)，那些老板們就越來越想證明自己“跟得上形勢”，而要證明他們果真如此就是推崇“無紙化”的觀點(diǎn)。
“無紙化辦公”的慘敗
他們中有一部分人于是要自己的員工執(zhí)行這一想法。其中最富戲劇性的一幕發(fā)生在美國佳德廣告公司（Chiat/Day）里。在１９９３年，這個(gè)廣告公司的老板瑞•佳（Jay Chiat）在一個(gè)滑雪的斜坡上突然來了靈感，認(rèn)為他的員工的思想正是被他們所處的一個(gè)個(gè)工作區(qū)域間隔禁錮了，把他們從那些小間隔里解放出來就意味著解放他們的思想。于是，這間廣告公司進(jìn)行了重新裝修，取消了桌子和文件柜，只設(shè)了沙發(fā)和開會用的會議室，總之辦公室里沒有任何存放紙張的地方，當(dāng)然，看來沒人需要存什么紙張嘛！
結(jié)果，佳德廣告公司里的員工在失去“禁錮”后的行為與任何一個(gè)痛失家園的難民沒有什么兩樣：他們想盡辦法重建自己的領(lǐng)地。一個(gè)女職員買了一架紅色的嬰兒車，把她的紙文件放進(jìn)車?yán)镌谧呃壤镫S身拖出拖進(jìn)。更多的員工把自己車子的車尾箱當(dāng)作桌子，在車尾廂里存放自己的文件和筆記本，如果遇上什么會議，就可以看到他們就在公司和停車場間來回奔走。后來幾伙職員干脆長期霸占會議室，公司里臨時(shí)搭建的簡陋桌子越來越多。這公司最終的結(jié)局是被一個(gè)傳統(tǒng)的對手買走，終于一切又回復(fù)了正常。
公共設(shè)施也曾中“無紙化”的陷阱。２００１年，英國政府花２億英鎊（約為２．９億美元）實(shí)施“無紙化學(xué)校”的項(xiàng)目，實(shí)施了此項(xiàng)目的阿斯通男爵學(xué)校不久就重新使用紙筆，預(yù)示了這個(gè)計(jì)劃的最終滅亡。
電腦不及紙張靈活
在過去的數(shù)年中，科技股的狂升蒙蔽了未來派們的眼睛。隨著科技股的退燒人們也開始重新認(rèn)識紙張這種“舊事物”的重要性。理察德•哈珀（Richard Harper）及艾比格爾•希玲（Abi gail Sellen）最近就寫了一本書指出紙張?jiān)谠S多工作場合仍有驚人的重要性。
例如，航空交通管制這個(gè)行業(yè)似乎可以無紙化辦公——這項(xiàng)工作職責(zé)不過是監(jiān)控入港的航班并預(yù)報(bào)它們下一步的動作，這是一個(gè)涉及測量及數(shù)學(xué)的工作，似乎可以完全電子化。但紙張?jiān)诤娇战煌ü芾淼墓ぷ魃先园缪葜豢苫蛉钡慕巧?br />
在英國的航空交通監(jiān)控部，有關(guān)進(jìn)港航班的資料就打印在一張紙上，當(dāng)飛機(jī)進(jìn)入監(jiān)控區(qū)域時(shí)，諸如速度和高度的變化等資料都能在這張紙上找到。正是按照這張紙上列明的資料，監(jiān)控部不同小組的人可以各司其職。在一些較忙的時(shí)段，一個(gè)小組可能會收到５０多張這樣的紙。航空交通管理部門想了很多辦法取代這些紙，最后發(fā)現(xiàn)，要取代這些紙最有效的辦法就是縮小監(jiān)控員的工作范圍。因?yàn)楣ぷ鞣秶酱�，事情就越�?fù)雜，用這種紙張記錄資訊就非常必要。這個(gè)發(fā)現(xiàn)也說明了無紙化辦公所以難實(shí)施的一些問題：紙張能夠注釋比電腦屏幕更多的內(nèi)容；紙張上記錄的資料比電腦屏幕更容易被大家一起看到；紙張能夠傳來傳去，因此可以傳遞更多的資訊。
為了觀察紙張和電腦對人們工作的影響有何不同，哈珀和希玲請世界貨幣基金組織的１０個(gè)人參加他們的實(shí)驗(yàn)：其中５人用紙和筆工作，另外的５人則只用電腦，他們的工作是歸納眾多的報(bào)告。
用紙筆的那一組將各種報(bào)告放在桌上，必要時(shí)將它們傳來傳去、在上面作標(biāo)注。用電腦的那組人也極力做同樣的事，他們在屏幕上打開好幾個(gè)窗口、不停地上下翻頁尋找需要的內(nèi)容，整個(gè)過程痛苦不堪，一個(gè)家伙甚至對自己的電腦大吼大叫起來。
電腦隔開了人們的距離
為了要將所有的東西都電腦化，管理人員可能會破壞了過程中應(yīng)起支撐作用的東西。英國的警察曾遇到了這樣的麻煩。由于總部要求提高效率（通常這意味著電子化），警方命令治安警察帶著手提電腦工作，試行的工作包括記錄罪案證人的證詞。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)證詞的質(zhì)量每況愈下。后來他們發(fā)現(xiàn)，在電腦上寫東西使得警察與證人談話時(shí)產(chǎn)生了距離。這也是記者不會直接在電腦上作記錄的原因，因?yàn)樗M(jìn)行眼神的溝通。
自動化在工作的許多領(lǐng)域達(dá)到了不錯(cuò)的效果，結(jié)果管理人員漸認(rèn)為任何事物都可以自動化，但其實(shí)工作中最重要的東西是最難自動化的。電腦在某些位置是個(gè)不錯(cuò)的玩藝，而它們最合適的位置是在適當(dāng)鋪滿紙張的辦公桌上發(fā)揮自己適當(dāng)作用。
