IPEXl993上Indigo推出了世界上第--臺彩色數碼印刷機，隨后Drupa 1995上Indigo與Xeikon共同發(fā)起了數碼印刷技術革命，Drupa 2000和IPEX 2002將數碼印刷發(fā)展推向高潮。近年來數碼印刷發(fā)展迅速，為印刷業(yè)帶來了很多驚喜，不僅是數碼印刷設備性能的進一步完善，還包括數碼印刷技術的成熟、印刷產品質量的提高、原材料成本和制作成本的下降以及數碼印刷市場占有率的提高。
    數碼印刷的特點
    數碼印刷是在打印技術基礎上發(fā)展起來的一種綜合技術，以電子文本為載體，通過網絡傳遞給數碼印刷設備，實現直接印刷。印刷生產流程中無版和信息可變是最大特征，涵蓋印刷、電子、計算機、網絡、通信等多種技術領域。
    1．數碼印刷是全數字信息傳輸，省去了膠片及印版的在機制版。
    2．數碼印刷品的信息實現100％可變。
    3．數碼印刷是利用數碼印刷系統(tǒng)將數字信息直接轉換成印刷品的過程。數字原稿可以是數字印前系統(tǒng)處理好的數字文件，也可以來源網絡、數字媒體。
    4．數碼印刷可以隨時隨地、遠程實現印刷品輸出，沒有時間空間限制。
    5．數碼印刷的價值產生于對客戶提供的服務，而不是生產廠家固有費用。
    根據成像機理，數碼印刷分為靜電成像方式、噴墨成像方式、電凝聚成像方式、熱轉移成像方式、磁記錄成像方式等。目前市場上以靜電成像方式和噴墨成像方式的數碼印刷機為主流。
    數碼印刷從打印和復印等技術以及單張、單色靜電成像技術逐漸發(fā)展到黑白數碼印刷機，如施樂的DT75、DT90、DT6100、DT6135，DT6180，柯達的DigDmaster 9100等。1993年后，隨著HP Indigo，Xeikon，NexPress，奧西與施樂等專為印刷業(yè)開發(fā)的彩色高端產品出現，高品質成像與印刷質量逐步被印刷業(yè)看好。彩色數碼印刷機如HP Indigo Press 1000、3000、W3200，柯達的NexPress 2100，富士施樂的DocuColor 2045、2060、6060、1255、iGen3，奧西的VP5110。VS6100、VS7400Twin、VS9220，Xeikon的DCP320D、 DCP500D，  佳能的CLC5000等。這些設備的輸出速度都在40-150頁／分鐘A4幅面，從成像精度與印刷質量看，已接近傳統(tǒng)印刷品。
    數碼印刷的發(fā)展趨勢
    1．產品系列化，面向不同的專業(yè)應用領域，推出配套的數碼印刷系統(tǒng)；
    2．高速化，雖然數碼印刷在輸出速度上已有很大提高，但與膠印還有很大差距；
    3．高品質化，靜電照相成像系統(tǒng)的印刷品質已經達到了中檔膠印水平；
    4．低價格化，多數采用靜電成像系統(tǒng)的數碼印刷機，運行成本有所降低，而噴墨系統(tǒng)的運行成本更低，完全達到能夠接受的水平；
    5．印刷機制造商，印藝產品提供商加盟數碼印刷，將推動數碼印刷的專業(yè)化進程。
     數碼印刷相關技術的發(fā)展方向：①印刷品整個版面的數字化；②傳統(tǒng)底片的數字化；③電子配頁．電子裝訂；④計算時間的高速化；⑤與數據量相適應的數據處理；⑥版面數據的保存；⑦數據庫的運用。   
    數碼印刷的優(yōu)勢
    數碼印刷適合短版、個性化印刷，但目前其印刷質量與膠印等傳統(tǒng)印刷相比仍不占優(yōu)勢，對于中長版印刷來說，其成本遠比傳統(tǒng)印刷要高。
    與傳統(tǒng)印刷相比，數碼印刷有其獨特優(yōu)勢：
    1．印刷方式全數字化；
    2．縮短了印刷生產周期，一張起印，不存在試機浪費問題；
    3．實現可變數據印刷，適應個性化、短版印刷；
    4．具備全數字化生產信息及符合生產控制要求的同類生產系統(tǒng)；
    5．容易引入數字化管理、數字化工作流程及色彩管理等：
    6．可實現異地印刷，遠程印刷，避免了傳統(tǒng)印刷先印刷后分發(fā)所帶來的儲存、運輸成本高和容易誤期等不足，提高了經濟效益；
    7．優(yōu)化資源，利于環(huán)保。