紙和紙板操作的方法，可以分為干法造紙和濕法造紙兩大類，其主要區(qū)別在于濕法造紙以水作為介質(zhì)，干法造紙則以空氣作為介質(zhì)。

濕法造紙，由于用水作為介質(zhì)，因而在操作之前要加入大量的水，制成均勻的纖維懸浮液，而在抄紙過程中又要脫去大量的水，這一加水和脫水的過程，不但造成造紙過程比較復雜，設備比較龐大，而且能量和水的消耗也比較多。

干法造紙則以空氣為介質(zhì)，使之成為懸浮體，進行抄造，雖然有助于解決濕法造紙因大量加水和脫水而出現(xiàn)的問題，但由于已產(chǎn)業(yè)化的干法造紙技術(shù)尚未解決纖維與纖維之間相互結(jié)合的問題，因而在抄紙過程中必須加入粘合劑或熱熔纖維等黏合物質(zhì)，從而使得干法造紙的成本遠高于濕法造紙。

目前絕大部分的紙和紙板都是用濕法操作的，干法主要用于制造某些處于紡織品和傳統(tǒng)紙之間的特種紙，如用于工業(yè)擦拭、醫(yī)療和生活等方面的特種紙，其產(chǎn)量約占紙和紙板總產(chǎn)量的千分之一，不需要使用粘合劑的氣動成型法生態(tài)純凈無水造紙技術(shù)目前尚處于實驗階段。

在一般情況下，紙和紙板的抄造，主要有紙料上網(wǎng)前的處理，紙漿流送及紙頁成型，濕紙頁在壓榨脫水，濕紙頁的干燥，紙頁的壓光和卷取等過程組成，但在一些情況下，為了制造表面性能和印刷性能優(yōu)良的高檔紙和紙板，在操作過程中增加紙頁表面處理，進行表面施膠或機內(nèi)涂布，如采用增加機內(nèi)涂布設備，生產(chǎn)輕量涂布紙，涂布白板紙，采用增加表面施膠設備，生產(chǎn)膠印版印刷紙，郵票紙等。